Враг моего врага - Страница 41

К оглавлению

41

Мерион перевел дух, сделал пару глотков компота из стоящего рядом кувшина и, удостоверившись, что его внимательно слушают, продолжил:

– Итак, на сегодняшний день Орден стоит у границ Миера. Стоит уже два года, ничего не предпринимая. Причин тому две – междоусобицы у трона после гибели старого императора и сплоченность союза Дореда и Миера. А теперь немного нюансов, которые проясняют текущую обстановку. Во-первых, около месяца назад королем Миера вместо «добровольно» уступившего трон короля Диона стал его старший сын, принц Керром. Насколько я понимаю, насильственное свержение отца с трона, довольно умело завуалированное Керромом, вызвало определенные напряжения в отношениях с Доредом, что сразу сказалось на активности Ордена в этом регионе. Кстати, я не удивлюсь, если окажется, что процедура инициации такого, несвойственного этой династии принципа смены власти – дело рук тайной службы Империи. Думаю, про обычай воспитывать своих детей в семьях своих друзей в самых дальних уголках своего королевства тут слышали все? Тем более что, судя по тем данным, которые нам любезно предоставил Хранитель Эол, первые активные передвижения подразделений Ордена к границе с Миером за последние два года были замечены за несколько месяцев ДО появления в Веллоре принца Керрома. Итак, как мне кажется, если Империи удастся расколоть союз этих двух государств, то к началу зимы падет Миер, через месяц–полтора – Доред, а к весне, захватив города поймы Эльсина, войска Ордена продолжат экспансию на юг. То есть к нам. Учитывая довольно агрессивную политику по милитаризации захваченных королевств, шансов противостоять всевозрастающей мощи Ордена не будет практически ни у кого из оставшихся независимыми королевств Юга. И тогда максимум через два года мы будем жить в единой Империи Алого Топора. А еще через три наступит Апокалипсис!

– Что наступит? – удивилась королева.

– Конец света! – буркнул я, и пояснил: – Через пять лет должно будет состояться очередное Пришествие… В ущелье Последней Тропы Орден ведет усиленные раскопки обрушенного нами два года назад перехода в мир Тварей… Если их вожделенные Ангелы Смерти придут на Элион, то еще через шесть месяцев на планете не останется ни одного человека… Вообще…

– Веселая картинка! – протянула баронесса, еще раз кинув взгляд на карту… – А есть перспективы избежать такого варианта развития событий?

– Вообще пока есть только наметки на план… – подала голос Беата. – Только уж очень много нюансов надо одновременно учесть… Боюсь, на все у нас просто не хватит рук… В Логове на сегодняшний день чуть больше сотни боеспособных воинов, включая неоперившуюся молодежь…

– Ну, положим, с бойцами проблем нет – у меня довольно-таки боеспособная армия, практически круглый год развлекающаяся потрошением пиратской вольницы Желтого моря… – хмыкнула королева. – Только вот как ее грамотно использовать, я лично пока не поняла…

– Ну для начала я бы занял пару подразделений патрулированием горных троп на границе с Аниором: есть вероятность того, что на территорию Нианга могут быть засланы воины особого подразделения Ордена, так называемой Черной Сотни. Появление пары десятков этих деятелей на территории королевства равноценно высадке у вас в Ленноксе небольшой армии. Далее я бы заслал аналогичное подразделение в Аниор для дестабилизации обстановки в уже захваченных Орденом королевствах и для уничтожения сил Империи, ведущих раскопки на Последней Тропе… Кроме того, мы планируем по возможности стабилизировать ситуацию с союзом Дореда и Миера, чтобы не допустить продолжения экспансии Ордена на Запад…

– С первыми двумя пунктами – более-менее понятно, – кивнула королева. – Блокирование перевалов я планировала сама. А вот с третьим – полный мрак!

– Этот вопрос пока еще сыроват, – признался я, – но, как мне кажется, он весьма перспективен… Сегодня вечером мы примем решение по технологии его реализации, и, с вашего позволения, завтра утром я введу вас в курс дела…

– Согласна! – усмехнулась Шеина. – Только, если можно, без церемоний. Как я поняла, у вас тут ценятся поступки, а не звания. Всю жизнь мечтала, чтобы ко мне относились как к личности, а не как к подставке для короны. И когда мы беседуем в узком кругу, я для вас всех просто Шеина. Что там дальше по плану?

– Может, обсудим вариант мирного договора и военного союза? – ухмыльнувшись, поинтересовалась баронесса Золиа.

– Не вопрос! – хихикнула Беата. – Каждый делает что может… И изо всех сил!

– Самый короткий и емкий договор, который я заключала! – Королева протянула мне покрытую мозолями от меча ладонь и усмехнулась: – Для начала рукопожатие устроит?

– Вполне! – Я пожал ее руку и вопросительно уставился на Мериона, явно готового продолжать…

– Еще одной темой, над которой надо было бы подумать, является самая главная на сегодняшний день проблема: как покончить с Орденом раз и навсегда? У меня лично идей пока нет, и это меня здорово беспокоит…

Глава 28
Хранитель Эол

Слушая обсуждение будущих действий против общего врага, я весь дрожал от нетерпения: если верить очередным строкам, разбудившим меня позавчера ночью, одна из этих молодых девчонок должна будет произнести фразу, способную дать всем им надежду на благополучное завершение противостояния с неудержимой военной машиной Ордена. Какой-то частью сознания я сравнивал накал страстей в этой маленькой комнатке с той жизнью, что осталась за пределами этого, «отсталого», с точки зрения моих соплеменников, мира, и который раз убеждался, что принятое два года назад решение уйти со Службы и остаться на этой планете было правильным. Цивилизация, давно добравшаяся до предела своего технологического развития и давно разучившаяся чего-то истово хотеть, катилась к закату своего существования. Да, использование того немногого из арсенала спецсредств, что все еще оставалось в моем распоряжении для изменения ситуации на планете в любую сторону, Служба однозначно расценила бы как преступление, со всеми вытекающими из этого последствиями. Но не помочь моим первым и, уже наверное последним настоящим друзьям за всю свою долгую жизнь в их на первый взгляд безнадежном противостоянии я был не в силах. Поэтому ждал тех самых слов… И дождался – Беата, на миг оторвавшись от созерцания карты, кинула грустный взгляд на что-то записывающего в блокноте брата и устало буркнула себе под нос:

41